美國的競爭力

美國的競爭力 http://mag.udn.com/mag/newsstand/storypage.jsp?f_ART_ID=447364&kdid=AR10&r=6

‧THE ECONOMIST 2013/03/26

幸運的是，華盛頓的運作不良只是美國故事的一部分。「地球上最偉大的國家，不能再這麼下去：從製造一個危機到下一個危機。我們不能這樣做。」

【撰文／台灣英文雜誌社】「地球上最偉大的國家，不能再這麼下去：從製造一個危機到下一個危機。我們不能這樣做。」歐巴馬上個月這麼怒斥道。此刻的危機，「自動減赤」（預算削減計畫，其設計極為嚇人，連國會都得通過一個更好的版本）自三月一日正式生效。除非國會同意擴展其預算，不然政府將於三月二十八日開始關閉。五月，這個最偉大的國家將達到其債務上限，所以除非這個上限被提升，否則山姆大叔很快就會開始拖欠帳單。這就是中國領導人老愛嘲笑的美國，而民主世界的其他國家則對其感到絕望。其債務不斷增長，其人口老齡化嚴重威脅到其預算，其學校以國際標準來看顯得平庸，其基礎設施搖搖欲墜，其法規過多，其稅務系統是拜占庭式的繁複，其移民系統輕率浮躁──而且其在世界經濟論壇的競爭力已經在短短四年內從排名第一下降到第七位。去年歐巴馬和他的競選對手：羅姆尼（Mitt Romney），都抱怨說美國夢正悄悄流逝。今天，美國的主要業務坐擁近2兆美元的現金卻不敢投資，部分是因為企業老總們無法想像那些在華盛頓長期爭鬥的政治人物能真正完成或處理些什麼。然而，美國還有另一面，在那裡一切運作良好，這可以從這一點看出：那些老闆們喜歡稱這是「真正的經濟」。最近就業市場和住房市場的數字看起來都很健康；消費者的資產負債表得到修復；股市剛剛創下了歷史新高。這部分是週期性的：緊縮的私營部門正在復甦中。但它也反映了一個事實：除了哥倫比亞特區之外，美國的其他地區已經開始解決其深層次的競爭力問題。企業和政治家們不再等待聯邦政府去拯救他們。相反地，正如我們的特別報告顯示，他們正在處理美國國會所忽視的問題。【本文譯自《THE ECONOMIST》MAR16-22/2013，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】